Bücher Bender: Schlaraffenland für Bücherwürmer

Mannheims älteste Traditionsbuchhandlung wurde 1775 von Heinrich Valentin Bender zunächst in Worms gegründet. Ein Jahr später übersiedelte die Buchhandlung nach Mannheim.

Die Buchhandlung blickt auf eine lange Tradition zurück.

Während des inzwischen 247-jährige Bestehen war die Buchhandlung nur ein Mal geschlossen, nachdem der damalige Standort in O5 während dem 2. Weltkrieg ausgebombt wurde.

Anschließend war die Buchhandlung zunächst provisorisch in K1 und im Anschluss bis in die 60er in der Breiten Straße angesiedelt. Nun ist sie in O4 zuhause.

1932 wurde die Buchhandlung von Joseph Heeg übernommen und befindet sich heute in der 4. Generation im Besitz der Familie Heeg.

Der aktuelle Inhaber ist Stefan Heeg.

„Wenn es mir schlecht geht, gehe ich nicht in die Apotheke, sondern zu meinem Buchhändler.“

— Philippe Dijan

Auch heute ist die Buchhandlung die erste Adresse, wenn es um Bücher geht. Hier gibt es alles, was das Herz begehrt: Romane, Reisebücher, Sachbücher, Kinder- und Jugendliteratur, Krimis und noch mehr.

Zudem gibt es hier die bibliophilen Bücher der ältesten deutschen Buchgemeinschaft, der Büchergilde Gutenberg.

Studierende finden hier außerdem die gesamte Semesterliteratur.

Was ist das Besondere an der Arbeit mit Büchern?

Laut Inhaber Stefan Heeg vor allem die Möglichkeit, in andere Welten abzutauchen und abzuschalten. Die Lektüre am Abend lässt einen die Hektik vom Tagesgeschehen ablegen, man kann runterkommen.

Außerdem kann man an anderen Kulturen teilhaben, die man live vielleicht nicht mitbekommt.

Bücher Bender ist zudem keine gewöhnliche Buchhandlung.

Das Konzept: hier geht es ausschließlich um Literatur, nichts anderes. Viele Buchhandlungsketten vertreiben z.B. auch Geschenkartikel und fachfremde Artikel. Von diesem Konzept möchte sich Bücher Bender abheben.

Das Verhältnis zur Kundschaft ist persönlicher, jede Kundin und jeder Kunde wird begrüßt. Zudem arbeiten hier ausschließlich ausgebildete Buchhändler (oder Azubis) und keine Aushilfen. Das ermöglicht eine gute und fundierte Beratung. Das sei man der Kundschaft schuldig, so Stefan Heeg.

„Bücher sind fliegende Teppiche ins Reich der Phantasie.“

— James Daniel

Natürlich gibt es auch ein großes Sortiment an lokalen Büchern und Bildbänden rund um die Quadratestadt. Angeboten werden u.a. Reiseführer, Fotografiebände, Historisches, Streetart und vieles mehr. Es ist für jeden Geschmack etwas dabei.

So ist es 😎.

Welche Bücher kommen besonders gut an?

Vor allem Bücher, die aktuell in den Medien besprochen werden, beispielsweise in Fernsehsendungen wie „Das literarische Quartett“ oder „Das blaue Sofa“.

„Lesen stärkt die Seele.“

— Voltaire

Aktuell ist das Interesse an ukrainischer Literatur sehr hoch; zu einem interessieren sich die Kund*innen für die Kultur, gleichzeitig möchten sie die ukrainischen Autor*innen unterstützen.

Was schätzt die Kundschaft an der Buchhandlung?

Zum einen, dass es eine „richtige“ Buchhandlung mit guter Beratung ist. Viele Kund*innen freuen sich, dass es „nach Büchern riecht“. Man kann den Besuch gestalten, wie man möchte. Man kann stöbern, sich gezielt beraten lassen oder auch beides.

Wird sich denn das Buch auf lange Sicht halten können?

Ja, meint Stefan Heeg. Dem Buch wurde schon oft schon vorhergesagt, dass es Film, TV und Kino auf lange Sicht nicht überleben werde.

Bisher hat sich das nicht bewahrheitet.

Stefan Heeg ist sich sicher, dass es immer Menschen geben wird, die das analoge Lesen wertschätzen werden.

Zudem ist man bei der klassischen Lektüre keinem Blaulicht ausgesetzt und muss keinen leeren Akku befürchten 😉.

„Wer zu lesen versteht, besitzt den Schlüssel zu großen Taten, zu unerträumten Möglichkeiten.“

— Aldous Huxley

Eine besondere Herausforderung waren natürlich sämtliche Lockdowns in den ersten zwei Jahren der Pandemie.

Vor allem der Lockdown vor Weihnachten war sehr schwierig. Nicht mal der Fensterverkauf war möglich, also musste umdisponiert werden. Die Auslieferung im Mannheimer Stadtgebiet erfolgte mit Rad und Auto, außerhalb per Post.

Die Buchhandlung glich zuweilen sogar einer Packstraße.

Trotz 30% weniger Kundenfrequenz, aufwendigen 3G-Kontrollen und Zwangsschließungen: die Buchhandlung hat sich wacker gehalten und steuert langsam wieder Richtung Normalität.

Hilfe in alle Lebenslagen: die psychologische Abteilung bietet ein breites Spektrum an Ratgebern, Anleitungen, Sachbüchern, Gesellschaftsanalysen, etc.

Mein Lieblingsbuch in diesem Bereich ist übrigens Irre! Wir behandeln die Falschen – unser Problem sind die Normalen: eine heitere Seelenkunde von Manfred Lütz. Sehr zu empfehlen!

Die selbstgenähten Taschen stammen von einer Kundin, die den Laden regelmäßig beliefert. Sie sind geräumig und stabil, also gut für den Transport von Büchern geeignet und daher sehr gefragt.

Die Kinderabteilung ist natürlich auch vertreten und bietet reichlich Lesestoff für kleine Bücherwürmer und Leseratten.

„Nichts verscheuchte böse Träume schneller als das Rascheln von bedrucktem Papier.“

— Cornelia Funke

Auch der feministische Bereich kommt nicht zu kurz. Auf der Bestseller-Liste aktuell ganz oben: Frauen schulden dir gar nichts von der britischen Autorin Florence Given.